En esencia, la colmena Flow reduce el estrés al cambiar fundamentalmente el acto de la extracción de miel. Permite al apicultor cosechar miel directamente de la colmena sin abrirla, quitar los cuadros o interactuar directamente con las abejas. Esto transforma un procedimiento tradicionalmente invasivo y disruptivo en un proceso tranquilo y calmado tanto para la colonia como para el apicultor.
La innovación clave de la colmena Flow es su capacidad para separar al apicultor de las abejas durante la cosecha. Al girar una simple llave, la miel se drena por gravedad, eliminando la necesidad de humo, el desmontaje de la colmena y la eliminación física de las abejas, los principales factores de estrés en la extracción convencional.
La mecánica de una cosecha sin estrés
Para comprender la reducción del estrés, primero debe comprender el mecanismo que lo hace posible. El sistema se basa en cuadros especialmente diseñados que se asientan en el alza melaria (la caja superior de la colmena).
Los cuadros Flow especialmente diseñados
Los cuadros Flow están hechos de una base de plástico de grado alimenticio con celdas de panal parcialmente formadas. Las abejas completan estas celdas con su propia cera, las llenan de miel y luego las sellan como lo harían normalmente.
El sistema de "grifo"
Una vez que el apicultor puede ver a través de las ventanas de observación que los cuadros están llenos y sellados, la cosecha puede comenzar. Una herramienta especial, la llave Flow, se inserta en la parte superior del cuadro desde fuera de la colmena.
Cómo drena la miel
Al girar la llave, las celdas del panal se dividen verticalmente. Esta acción rompe los opérculos de cera dentro del panal y crea canales, permitiendo que la miel fluya hacia abajo a través del cuadro hacia un canal sellado y salga por un grifo, directamente a su frasco. Las abejas permanecen tranquilas en la superficie del panal.
Contraste con la extracción tradicional
Los beneficios de la colmena Flow son más evidentes cuando se comparan con el proceso de múltiples pasos y laborioso de la cosecha tradicional de miel.
Disrupción y defensa
Una cosecha convencional requiere que el apicultor abra la colmena. Este acto por sí solo rompe el sello de propóleo de las abejas y se percibe como una amenaza importante, lo que a menudo desencadena una respuesta defensiva de la colonia. El proceso de la colmena Flow evita esta interrupción inicial por completo.
Eliminación física de abejas
En una cosecha tradicional, se deben retirar cuadros pesados llenos de miel y abejas. Luego, el apicultor tiene que quitar a la fuerza miles de abejas del panal usando un cepillo, un soplador de hojas o sacudiendo el cuadro. Esta es una fuente importante de estrés y agitación para la colonia.
El papel del humo
Los apicultores usan humo para enmascarar las feromonas de alarma que liberan las abejas cuando se sienten amenazadas. Debido a que el sistema de la colmena Flow no requiere abrir la colmena ni agitar a las abejas, no activa estas alarmas, lo que hace que un ahumador sea innecesario para la cosecha.
Procesamiento fuera del sitio
La extracción convencional requiere transportar cajas pesadas de miel a un lugar separado para su procesamiento. Luego, la miel se desopercular y se centrifuga. La colmena Flow elimina el levantamiento pesado, el transporte y el equipo de extracción especializado.
Comprensión de las ventajas y desventajas y consideraciones
Si bien el método de cosecha es menos invasivo, una imagen completa requiere reconocer las ventajas y desventajas asociadas.
La cuestión del costo
El factor más significativo para muchos es el alto costo inicial. Una colmena Flow es considerablemente más cara que una colmena Langstroth estándar y su equipo de extracción asociado.
Material y sostenibilidad
Los cuadros Flow están hechos de plástico. Aunque son duraderos y reutilizables, algunos apicultores prefieren usar solo materiales naturales como madera y cera de abejas en sus colmenas. Esta es una elección filosófica que todo apicultor debe considerar.
La importancia de los fundamentos de la apicultura
La colmena Flow simplifica la cosecha de miel, no la apicultura en sí. Los propietarios aún deben realizar inspecciones regulares de la colmena para controlar las plagas, monitorear la salud de la reina y prevenir el enjambre. Estas tareas esenciales aún requieren abrir la colmena y son fundamentales para mantener una colonia sana.
Tomar la decisión correcta para sus objetivos apícolas
Su decisión debe basarse en sus prioridades específicas como apicultor.
- Si su objetivo principal es minimizar la perturbación de las abejas durante la cosecha: El método no invasivo de la colmena Flow es incomparable, proporcionando el proceso de extracción más suave posible para las abejas.
- Si su objetivo principal es el presupuesto o adherirse a los métodos tradicionales: El equipo de colmena estándar es mucho más rentable y se basa en prácticas apícolas probadas de siglos de antigüedad.
- Si es un apicultor urbano o aficionado con espacio limitado: El sistema de cosecha todo en uno de la colmena Flow elimina la necesidad de equipos de extracción separados, voluminosos y desordenados.
En última instancia, comprender estos diferentes enfoques le permite elegir el método que mejor se alinee con su filosofía apícola personal y sus necesidades prácticas.
Tabla resumen:
| Factor de estrés | Colmena tradicional | Colmena Flow |
|---|---|---|
| Apertura de la colmena | Requerida, desencadena respuesta defensiva | No requerida para la cosecha |
| Eliminación de abejas | Cepillado manual o sacudida de cuadros | Las abejas permanecen tranquilas en el panal |
| Uso de humo | Necesario para enmascarar feromonas de alarma | Innecesario para el proceso de cosecha |
| Extracción de miel | Cuadros retirados, transportados, centrifugados | La miel drena directamente de la colmena a través del grifo |
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