En resumen, un fondo de colmena con rejilla ayuda a controlar los ácaros Varroa al crear una salida unidireccional. Cuando los ácaros caen naturalmente de las abejas melíferas durante el aseo o el movimiento, caen a través de la malla de la rejilla y salen de la colmena. Esto evita que vuelvan a subir a otra abeja y reingresen al ciclo de cría de la colonia, proporcionando así una reducción pasiva y continua de la población total de ácaros.
Un fondo de colmena con rejilla es una herramienta valiosa para la reducción pasiva de ácaros y el monitoreo de la colmena, pero no es un tratamiento independiente. Su eficacia reside en ser una parte de un plan integral de Manejo Integrado de Plagas (MIP), no un reemplazo de los tratamientos activos contra los ácaros cuando se alcanzan los umbrales.
La mecánica de la reducción pasiva de ácaros
Para comprender verdaderamente el valor de un fondo de colmena con rejilla, debe verlo como un componente que altera sutilmente el entorno de la colmena a su favor, en lugar de un arma activa contra los ácaros.
El efecto de "caída"
Los ácaros Varroa pasan una parte de su vida en el cuerpo de las abejas adultas. Durante esta etapa "forética", pueden ser desalojados por los propios comportamientos de aseo de las abejas o simplemente perder el agarre.
En una colmena con un fondo sólido, estos ácaros caídos pueden sobrevivir un tiempo en el suelo. Luego pueden volver a subir fácilmente a una abeja que pasa, reinfestando la colonia.
Un fondo de colmena con rejilla, típicamente una tela metálica de #8, crea un espacio demasiado grande para que un ácaro lo cruce. Cualquier ácaro que cae es permanentemente eliminado del ecosistema de la colmena.
Cuantificando el impacto
Estudios y observaciones de campo sugieren que esta "caída de ácaros" pasiva puede reducir la población de ácaros en la colmena en una cantidad modesta.
Aunque las estimaciones varían, una cifra común es que un fondo de colmena con rejilla por sí solo puede representar hasta una reducción del 10% en la carga total de ácaros. Esta es una contribución útil, pero no es suficiente para mantener los niveles de ácaros por debajo del umbral económico perjudicial para una colonia sana.
Comprendiendo las ventajas y desventajas
Como cualquier equipo de apicultura, un fondo de colmena con rejilla no está exento de consideraciones. Sus beneficios en el control de ácaros y la ventilación deben sopesarse frente a posibles desventajas, particularmente en lo que respecta al clima.
Ventilación vs. Aislamiento
El principal beneficio secundario de un fondo con rejilla es el aumento de la ventilación. Esto es especialmente valioso en climas cálidos y húmedos, ya que ayuda a las abejas a regular la temperatura y controlar la humedad, reduciendo el estrés y potencialmente previniendo la cría yesificada.
Sin embargo, esta misma característica es una desventaja significativa en climas fríos. Una rejilla abierta durante el invierno puede crear una corriente de aire y dificultar mucho que la colonia mantenga la temperatura crucial de su racimo invernal, lo que lleva a un mayor consumo de miel y posibles pérdidas invernales. La mayoría de los fondos de colmena con rejilla vienen con un inserto sólido extraíble por esta misma razón.
No es un sustituto del monitoreo o el tratamiento
Quizás el error más común es asumir que un fondo de colmena con rejilla exime al apicultor de las tareas de manejo de ácaros. Esta es una concepción errónea peligrosa.
Es una herramienta pasiva, no un tratamiento activo. Confiar exclusivamente en ella casi con certeza conducirá a una acumulación catastrófica de ácaros. Funciona mejor cuando se combina con un monitoreo regular de ácaros (como un lavado con alcohol o un rodillo de azúcar) y tratamientos apropiados y oportunos cuando los recuentos de ácaros exceden los umbrales establecidos.
Tomando la decisión correcta para su apiario
Un fondo de colmena con rejilla es una elección estratégica, y su uso debe alinearse con sus objetivos específicos y condiciones ambientales.
- Si su enfoque principal es el Manejo Integrado de Plagas (MIP): Un fondo de colmena con rejilla es un excelente componente para la reducción pasiva de ácaros y para realizar recuentos de "caída de ácaros" en un inserto de tabla pegajosa.
- Si su enfoque principal es la máxima supervivencia de la colmena: Use el fondo de colmena con rejilla durante la temporada activa y cambie a un inserto sólido o a un fondo sólido para el invierno, especialmente en climas más fríos.
- Si su enfoque principal es la apicultura de baja intervención: Un fondo de colmena con rejilla proporciona un nivel básico de control de ácaros, pero aún debe monitorear la salud de la colonia y estar preparado para intervenir si la carga de ácaros se vuelve insostenible.
Al comprender su papel como una herramienta útil pero limitada, puede integrar eficazmente un fondo de colmena con rejilla en una estrategia de salud de la colmena robusta y exitosa.
Tabla resumen:
| Función | Beneficio | Consideración clave |
|---|---|---|
| Caída pasiva de ácaros | Elimina los ácaros caídos de la colmena, previniendo la reinfestación. | No es un tratamiento independiente; requiere manejo activo. |
| Mayor ventilación | Ayuda a regular la temperatura y la humedad de la colmena en climas cálidos. | Puede causar corrientes de aire en climas fríos; requiere un inserto sólido para el invierno. |
| Ayuda para el monitoreo de la colmena | Permite el recuento de ácaros caídos en una tabla pegajosa. | La eficacia es modesta (aprox. 10% de reducción de ácaros). |
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