Para volver a encerar los cuadros de abejas, derrite cera de abejas limpia en un calentador de baja temperatura como una olla de cocción lenta y usa un pincel de espuma desechable para aplicar una capa delgada y uniforme. La clave es pintar la cera sistemáticamente sobre la base de plástico en múltiples direcciones para asegurar que los bordes elevados de las celdas estén cubiertos, lo que anima a las abejas a comenzar a construir el panal.
El objetivo de volver a encerar no es simplemente cubrir el plástico, sino aplicar el aroma y la textura naturales de la cera de abejas fresca sobre las crestas en relieve de la base. Esto proporciona la señal de inicio esencial que sus abejas necesitan para comenzar a estirar las celdas.
Por qué volver a encerar es un paso crítico
Muchos apicultores encuentran que las abejas son reacias a construir sobre una base de plástico nueva. Esta vacilación se debe casi siempre al recubrimiento de cera delgado, y a menudo viejo, aplicado en fábrica.
El problema con los recubrimientos de fábrica
La cera aplicada en la fábrica a menudo se rocía lo más finamente posible para ahorrar costos. Con el tiempo, especialmente durante el envío y el almacenamiento, esta capa delgada pierde el aroma natural y atractivo de la cera de abejas fresca.
Cómo las abejas "leen" la base
Las abejas se guían por el olor y la textura. Una base que huele y se siente como cera de abejas real y trabajable es una que aceptarán inmediatamente y comenzarán a trabajar. Una superficie de plástico desnuda o sin olor es un objeto extraño que pueden ignorar o tardar en utilizar.
El beneficio: construcción de panal más rápida
Un cuadro correctamente encerado es estirado significativamente más rápido por las abejas. Para el apicultor, esto significa una expansión más rápida del nido de cría para que la reina ponga y más celdas disponibles para almacenar miel durante un flujo de néctar.
El proceso de re-encerado paso a paso
Este proceso es simple y altamente efectivo. Prepare su espacio de trabajo en un área que pueda tolerar goteos de cera, como un garaje o al aire libre en un día tranquilo.
Paso 1: Prepare sus materiales
Necesitará una fuente de calor lento como una olla de cocción lenta, cera de abejas limpia (gránulos o bloques) y un pincel de espuma desechable. No utilice una fuente de calor con llama directa.
Paso 2: Derrita la cera de abejas
Coloque su cera de abejas limpia en la olla de cocción lenta en su ajuste más bajo. Deje que la cera se derrita por completo. La temperatura ideal es justo por encima del punto de fusión (alrededor de 150°F / 65°C), lo suficientemente caliente para que fluya pero no tan caliente como para producir humo o derretir la base de plástico.
Paso 3: La técnica de aplicación
Sumerja el pincel de espuma en la cera derretida, obteniendo una cantidad moderada en el pincel. No es necesario que gotee. El objetivo es una capa ligera y eficiente.
Paso 4: Use un patrón de "trama cruzada"
Para asegurarse de cubrir las crestas críticas, aplique la cera con cuatro pasadas distintas:
- Una pasada a lo largo de la base en dirección longitudinal.
- Una pasada a lo largo de la base en dirección transversal.
- Una pasada en una diagonal.
- Una pasada final en la diagonal opuesta.
Este método asegura que los bordes elevados de los hexágonos estén recubiertos desde todos los ángulos sin llenar el fondo de la celda. El cuadro debe tener una apariencia fresca, de color amarillo lechoso y un fuerte aroma a cera de abejas cuando termine.
Errores comunes a evitar
El éxito con el re-encerado radica en evitar algunos errores comunes. Comprenderlos asegurará que sus esfuerzos sean productivos.
Error: Aplicar demasiada cera
El error más común es aplicar una capa gruesa y pesada. Esto desperdicia cera y, lo que es más importante, puede llenar el fondo de las celdas. Las abejas entonces tienen que perder tiempo y energía quitando el exceso de cera antes de que puedan construir el panal correctamente. El pincel de espuma es ideal para prevenir esto, ya que no retiene tanta cera como un rodillo o un pincel de cerdas.
Error: Usar cera vieja o contaminada
Utilice únicamente cera de abejas limpia y libre de enfermedades. El panal viejo y oscuro de una colmena muerta puede contener patógenos como esporas de loque americana, que no son destruidas por las temperaturas de fusión. El uso de dicha cera puede propagar enfermedades a una colonia sana. La cera de opérculos o los gránulos de cera nueva son las opciones más seguras.
Error: Sobrecalentar la cera
Si su cera está humeando, está demasiado caliente. La cera sobrecalentada puede perder algunas de sus propiedades aromáticas que atraen a las abejas. Más críticamente, la cera excesivamente caliente puede deformar o derretir fácilmente la base de plástico que está tratando de recubrir.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Aplicar esta técnica estratégicamente le ayudará a cumplir objetivos específicos de manejo de la colonia.
- Si su enfoque principal es fomentar una nueva colonia: Una capa fresca y fragante en los cuadros de cría es su máxima prioridad para estimular la construcción rápida de panales para que la reina comience a poner.
- Si su enfoque principal es preparar alzas melarias: Un re-encerado ligero y consistente asegura que las abejas suban a las alzas y comiencen a almacenar miel rápidamente cuando comience el flujo de néctar.
- Si su enfoque principal es reutilizar equipo viejo: Volver a encerar cuadros de plástico que las abejas han ignorado previamente los hace altamente atractivos y productivos nuevamente, ahorrándole el costo de reemplazo.
Al dominar esta sencilla técnica, puede influir directa y fiablemente en el crecimiento y la productividad de su colonia.
Tabla resumen:
| Paso | Acción clave | Por qué es importante |
|---|---|---|
| 1. Preparar | Use una olla de cocción lenta y cera de abejas limpia. | Asegura un derretimiento seguro y uniforme y previene enfermedades. |
| 2. Derretir | Caliente la cera a ~150°F (65°C). | La cera fluye sin humear ni dañar el plástico. |
| 3. Aplicar | Use un pincel de espuma en un patrón de trama cruzada. | Cubre todas las crestas de las celdas, fomentando la aceptación inmediata de las abejas. |
| 4. Evitar | Aplique una capa delgada, no una gruesa. | Evita que las abejas desperdicien energía quitando el exceso de cera. |
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