Para instalar abejas en una colmena de barra superior, preparará la colmena retirando varias barras del centro, instalará a la reina asegurando su jaula a una barra superior y luego sacudirá suavemente las abejas obreras de su paquete hacia el espacio abierto. Después de reemplazar las barras y cerrar la colmena, debe proporcionar un suministro continuo de agua azucarada 1:1 para alimentar el proceso crítico de construcción de panales.
El desafío central de instalar abejas en una colmena de barra superior no es solo hacerlas entrar; es crear un entorno que las anime de inmediato a construir panales rectos y naturales y a aceptar la colmena como su hogar. El éxito depende de la preparación adecuada de la colmena, la manipulación suave y la alimentación constante.
Preparación de su Colmena para la Llegada
Antes de que lleguen sus abejas, su colmena de barra superior debe estar configurada correctamente. Esta preparación define el espacio inicial de la colonia y proporciona los recursos que necesitan para comenzar.
La Importancia de una Tabla de Separación (Follower Board)
Una tabla de separación (follower board) es un divisor sólido, con la forma del perfil de la colmena, que actúa como una pared móvil.
Coloque la tabla de separación en la colmena para seccionar un área pequeña, dejando espacio para unas 8 a 10 barras. Esto concentra la colonia nueva y pequeña en un área, facilitando que gestionen la temperatura y comiencen a construir panales de manera eficiente.
Configuración de su Alimentador
Las abejas nuevas no tienen recursos almacenados y deben construir todo su panal de cera desde cero, un proceso que requiere una inmensa cantidad de energía.
Un alimentador interno, generalmente un frasco boca abajo con pequeños agujeros en la tapa, se coloca detrás de la tabla de separación. Llénalo con una solución de agua con azúcar 1:1 (partes iguales de azúcar y agua por peso o volumen). Esta configuración mantiene la fuente de alimento cerca pero separada del área principal de anidación, evitando que se ahoguen y disuadiendo a las plagas.
Creación de Espacio para las Abejas
Desde el centro del área principal de la colmena (frente a la tabla de separación), retire cuatro o cinco barras superiores. Esto crea la cavidad abierta en la que verterá las abejas. Deje estas barras a un lado con cuidado para poder reemplazarlas después de la instalación.
El Proceso de Instalación: Una Guía Paso a Paso
El método exacto varía ligeramente dependiendo de si está comenzando con un paquete, un enjambre o una colonia núcleo. Un paquete es lo más común para los apicultores nuevos.
Método 1: Instalación de un Paquete de Abejas
Un paquete de abejas es esencialmente una caja con malla llena de abejas con una reina enjaulada.
Primero, rocíe suavemente el paquete con una ligera niebla de agua azucarada para calmar a las abejas y mantenerlas ocupadas. Luego, retire la jaula de la reina. Verifique que esté viva y bien.
Fije la jaula de la reina a una de las barras superiores centrales que apartó. Una banda elástica, un trozo de cuerda o un clip metálico dedicado funcionan bien. Coloque la jaula de modo que el tapón de caramelo sea accesible para las abejas obreras, quienes lo comerán para liberarla durante unos días.
Con la jaula de la reina lista, sacuda o "vierta" suavemente las abejas del paquete en la cavidad abierta de la colmena. Una vez que la mayoría de las abejas estén dentro, reemplace suavemente las barras superiores, comenzando con la que sostiene a la reina. Finalmente, coloque el alimentador detrás de la tabla de separación y cierre la tapa de la colmena.
Método 2: Introducción de un Enjambre Capturado
Un enjambre capturado es una división natural de la colonia que no tiene panal establecido. El proceso es muy similar a la instalación de un paquete, pero sin una reina previamente enjaulada.
Sacuda o cepille suavemente todo el cúmulo de abejas de su caja de recolección o rama directamente en la cavidad abierta de la colmena. Trabaje con calma, ya que las abejas suelen ser dóciles.
Una vez que las abejas estén dentro, reemplace lentamente las barras superiores, cierre la colmena y asegúrese de que el alimentador esté lleno. La colonia se organizará en torno a la reina, que está libre naturalmente.
Pasos Iniciales Críticos Después de la Instalación
Las primeras 72 horas son cruciales para la supervivencia de la colonia y su aceptación de su nuevo hogar. Su enfoque debe estar en la seguridad y los recursos.
Alimentación Inmediata y Continua
El trabajo principal de una nueva colonia es construir panales. No pueden criar cría ni almacenar miel sin ellos. El jarabe de azúcar 1:1 que usted proporciona es el combustible para la producción de cera.
Mantenga el alimentador lleno continuamente durante las primeras semanas, o hasta que las abejas hayan construido al menos cinco o siete panales completos. No deje de alimentar prematuramente.
Asegurar la Colmena
Reduzca la entrada de la colmena a su abertura más pequeña. Una colonia nueva y pequeña es vulnerable a ser robada por colmenas más fuertes en el área. Una entrada pequeña es más fácil de defender para ellas.
No perturbe la colmena durante al menos tres a cinco días. Dé tiempo a las abejas para liberar a la reina, orientarse y comenzar a construir su hogar en paz.
Comprensión de las Trampas a Evitar
Instalar abejas es sencillo, pero los apicultores nuevos pueden encontrarse con algunos problemas comunes que ponen en peligro a la colonia.
El Riesgo de Abandono (Absconding)
A veces, un nuevo paquete de abejas abandonará la colmena en los primeros días. Esto se llama abandono (absconding). A menudo es causado por estrés o por la sensación de que la ubicación no es adecuada.
Proporcionar una fuente de alimento continua y dejar a la reina enjaulada durante unos días son las mejores maneras de prevenir esto. Una vez que hayan comenzado a construir panales y la reina esté poniendo huevos, es muy poco probable que se vayan.
Prevención de Panales Cruzados (Cross-Comb)
El diseño horizontal de una colmena de barra superior da a las abejas la libertad de construir panales de forma natural. Sin embargo, a veces pueden construir panales a través de varias barras en lugar de paralelos a ellas, lo que hace imposibles las inspecciones.
Asegúrese de que los primeros panales que construyan sean rectos. Si ve que uno comienza a torcerse, empújelo suavemente de nuevo a su lugar durante su primera inspección. Los panales iniciales rectos sirven como guía para toda la construcción futura.
Tomar la Decisión Correcta para el Éxito de su Colonia
Su objetivo es guiar a las abejas mientras establecen un hogar autosuficiente. El método de instalación es su primera y más importante interacción.
- Si es un apicultor nuevo: Comience con un paquete de abejas, ya que es el método de instalación más controlado y predecible.
- Si ha capturado un enjambre local: Esté preparado para una instalación rápida y proporcione jarabe abundante e inmediato para capitalizar su impulso natural de construir.
- Si está transfiriendo desde otra colmena: Esta técnica avanzada requiere asegurar cuidadosamente el panal de cría existente a las barras superiores para darle a la colonia una ventaja significativa.
Una instalación suave y bien preparada sienta las bases para una colonia sana y productiva durante muchos años.
Tabla Resumen:
| Paso | Acción Clave | Propósito |
|---|---|---|
| 1. Preparación de la Colmena | Instalar tabla de separación y alimentador con jarabe de azúcar 1:1. | Crea un espacio cálido y seguro con acceso inmediato a los alimentos. |
| 2. Instalación de la Reina | Asegurar la jaula de la reina a una barra superior central. | Permite que las abejas obreras liberen a la reina de forma segura durante unos días. |
| 3. Instalación de las Abejas | Sacudir suavemente las abejas del paquete hacia la cavidad abierta de la colmena. | Transfiere la población de abejas obreras a su nuevo hogar. |
| 4. Post-Instalación | Reemplazar barras, cerrar la colmena y proporcionar alimentación continua. | Fomenta la construcción de panales y previene el estrés/abandono de la colonia. |
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