Para animar a las abejas a estirar nuevos cuadros, debes crear condiciones que señalen un tiempo de abundancia. Esto se logra principalmente a través de un fuerte flujo de néctar, que puede simularse alimentando a la colonia con un jarabe de azúcar ligero, 1:1. Asegurarse de que los cuadros sean atractivos, especialmente cubriendo las bases de plástico con cera de abeja adicional, también es fundamental.
El principio fundamental es este: Construir panales de miel es una inversión intensiva en energía para la colonia. Tu tarea como apicultor es proporcionar una señal abrumadora de excedente de recursos, convenciendo a las abejas de que ahora es el momento perfecto para expandirse.
El desencadenante principal: un fuerte flujo de néctar
Un fuerte flujo de néctar es el estímulo natural más potente para la producción de cera y la construcción de panales. Le dice a la colonia que los recursos son abundantes y que es seguro invertir en la construcción de nuevas estructuras para la cría y el almacenamiento de alimentos.
Por qué el néctar activa las glándulas cereras
Las abejas obreras jóvenes (típicamente de 12 a 18 días de edad) son las principales productoras de cera. Una afluencia de néctar proporciona la inmensa energía de carbohidratos necesaria para activar sus glándulas cereras y comenzar a secretar las pequeñas escamas de cera utilizadas para construir el panal.
Simulando un flujo con jarabe
En ausencia de un flujo de néctar natural, puedes replicar esta señal alimentando a tus abejas.
Una mezcla 1:1 de azúcar y agua por peso es ideal para este propósito. Este jarabe ligero imita de cerca la consistencia del néctar natural y estimula los instintos de producción de cera de las abejas sin hacer que lo almacenen como si fuera alimento pesado de invierno.
La importancia de la fuerza de la colonia
Una colonia fuerte y populosa con una alta proporción de abejas jóvenes es esencial. Incluso con un flujo de néctar ideal, una colonia pequeña o en dificultades carece de la mano de obra necesaria para producir cera y estirar los cuadros de manera eficiente.
Optimizando tus cuadros para su aceptación
El tipo y la condición de tus cuadros juegan un papel importante. Las abejas tienen fuertes preferencias, y hacer que los cuadros sean lo más atractivos posible acelerará drásticamente el proceso.
La preferencia natural por la cera de abeja
Las abejas casi siempre estirarán los cuadros con una base de cera de abeja natural más rápido que aquellos con una base de plástico. Pueden trabajar y manipular la cera de inmediato, lo que les resulta correcto en tacto y olor.
Mejorando la base de plástico
Aunque duradera, la base de plástico es extraña para las abejas. La mayoría de los cuadros de plástico comerciales vienen con una capa delgada, a menudo insuficiente, de cera de abeja.
Puedes aumentar significativamente las tasas de aceptación aplicando una capa adicional y generosa de cera de abeja derretida con un cepillo pequeño o un rodillo. Esto hace que la superficie sea más familiar y atractiva para que las abejas comiencen a trabajar en ella.
Entendiendo las compensaciones
Si bien estimular la producción de panales es beneficioso, los métodos utilizados conllevan consideraciones que todo apicultor debe sopesar.
El costo de la alimentación
Alimentar con jarabe de azúcar es una herramienta eficaz, pero representa un costo continuo tanto en suministros como en tu tiempo. Es una intervención que debe usarse con un propósito, no indefinidamente.
Atrayendo plagas
Un alimentador abierto o jarabe derramado puede atraer hormigas, avispas y escarabajos de la colmena. La alimentación también puede incitar el comportamiento de pillaje de otras colonias de abejas cercanas, creando una situación peligrosa para una colmena más débil.
Tipo de base y durabilidad
La base de cera natural se acepta rápidamente pero es frágil, especialmente en un extractor de miel. La base de plástico, una vez estirada, es mucho más duradera y puede soportar los rigores de la extracción durante muchos años, pero requiere más esfuerzo inicial para que las abejas la acepten.
Tomando la decisión correcta para tu objetivo
Tu estrategia para conseguir que se estire el panal debe alinearse directamente con tu objetivo inmediato para la colmena.
- Si tu enfoque principal es la expansión rápida de un nuevo paquete o núcleo: Alimenta con jarabe 1:1 continuamente y usa cuadros con base de cera de abeja natural para construir la infraestructura central de la colonia lo más rápido posible.
- Si tu enfoque principal es crear cuadros de miel duraderos para una colmena fuerte: Introduce cuadros de base de plástico bien recubiertos durante un fuerte flujo de néctar natural para maximizar la aceptación y crear equipo duradero.
- Si tu enfoque principal es conseguir que un solo cuadro, obstinado, se estire en una colmena establecida: Coloca el nuevo cuadro entre dos cuadros de cría completamente estirados. El instinto de las abejas de conectar y llenar el hueco las animará a trabajar en él.
Al alinear tus métodos con los instintos naturales de las abejas, puedes guiar eficazmente el crecimiento de tu colonia y construir una colmena fuerte y productiva.
Tabla resumen:
| Factor clave | Acción requerida | Resultado esperado |
|---|---|---|
| Flujo de néctar | Alimentar con jarabe de azúcar 1:1 para simular abundancia | Activa las glándulas cereras en las abejas obreras jóvenes |
| Base del cuadro | Recubrir las bases de plástico con cera de abeja adicional | Aumenta la aceptación y acelera el estiramiento del panal |
| Fuerza de la colonia | Asegurar una colonia fuerte y populosa con abejas jóvenes | Proporciona la mano de obra necesaria para una producción eficiente de cera |
| Colocación del cuadro | Colocar los nuevos cuadros entre cuadros de cría estirados | Utiliza el instinto de las abejas para llenar huecos para obtener resultados más rápidos |
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