Los apicultores obtienen la cera principalmente como subproducto de la producción de miel.Tras cosechar la miel, se procesan las capas de cera y los panales triturados para extraer la cera.Un método sencillo consiste en colocar la cera en un cubo con agua, dejando que la cera flote en la superficie mientras la miel y las impurezas se depositan en la parte inferior, con lo que se obtiene entre un 60 y un 70% de cera.A continuación, la cera cruda se somete a un proceso de purificación en el que se funde y filtra para eliminar restos como mudas de larvas, polen y propóleos.Esto puede implicar una limpieza manual inicial para eliminar las partículas más grandes, seguida de una fusión repetida y filtrado a través de una estopilla o una malla fina.La cera de abejas líquida y limpia resultante se vierte en moldes para que se solidifique y se obtenga un producto suave, perfumado y dorado, apto para diversos usos, incluida la fabricación de velas.

Explicación de los puntos clave:

1. Origen de la cera de abejas:
   • La cera de abejas es una sustancia natural producida por las abejas melíferas y recogida principalmente por los apicultores como subproducto de la recolección de la miel.Cuando las abejas llenan los panales de miel, sellan cada celdilla con un tapón de cera.Los apicultores retiran estos tapones para extraer la miel.
2. Extracción inicial:
   • Tras la extracción de la miel, las capas de cera y los panales triturados contienen miel residual e impurezas.
   • Un método básico para separar la cera consiste en colocar estos materiales en un cubo de agua.La cera de abejas, al ser más ligera, flota en la superficie, mientras que la miel y las impurezas más pesadas se hunden en el fondo.
   • Este proceso produce aproximadamente entre un 60% y un 70% de cera, que aún se considera cruda y requiere una mayor purificación.
3. Limpieza manual:
   • La fase inicial de limpieza consiste en eliminar de la cera los restos grandes, como abejas muertas, partes de abejas u otras impurezas visibles.
   • Para ello se puede utilizar un paño, un cepillo suave o incluso la mano para eliminar con cuidado las sustancias extrañas.
   • Enjuagar suavemente la cera con agua fría ayuda a eliminar los restos superficiales, pero hay que tener cuidado de no ejercer demasiada presión para no perder las pequeñas partículas de cera.
4. Renderizado:
   • La fusión es el paso crítico en la purificación de la cera de abejas para eliminar las impurezas restantes, como las mudas de larvas, el polen mohoso y el propóleo.
   • La cera recogida se funde de nuevo, normalmente en un baño de agua o al baño maría para evitar que se queme.
   • A continuación, la cera fundida se filtra a través de un material fino, como una estopilla o un colador de malla fina, para capturar los restos que puedan quedar.
5. Filtrado:
   • El filtrado es esencial para eliminar las partículas finas de la cera de abejas fundida.
   • Pueden ser necesarias varias pasadas de filtración para lograr un alto nivel de pureza.
   • El uso de estopilla o malla fina ayuda a atrapar las pequeñas impurezas, garantizando un producto final más limpio.
6. Moldeado y solidificación:
   • Una vez limpia y filtrada la cera de abejas, se vierte en moldes para que se solidifique.
   • Los moldes pueden ser de varias formas y tamaños, según el uso que se vaya a dar a la cera.
   • Al enfriarse, la cera se solidifica y se convierte en un bloque de cera de abejas pura, suave, perfumada y naturalmente dorada.
7. Características de la cera de abejas purificada:
   • El excedente de cera de abejas resultante se limpia y filtra, lo que da lugar a un producto suave al tacto.
   • La cera de abejas conserva una fragancia natural, que recuerda a las flores de las que procede el néctar.
   • El color de la cera de abejas purificada es naturalmente dorado, lo que indica su pureza y calidad.
8. Usos de la cera de abejas:
   • Muchos apicultores utilizan su propia cera para fabricar velas aromáticas de cera de abeja de combustión lenta.
   • La cera de abejas también puede utilizarse en cosméticos, productos para el cuidado de la piel y para recubrir hilos para facilitar la costura.
   • Sus propiedades naturales la convierten en un producto versátil y valioso para los apicultores.

Cuadro recapitulativo:

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