En la práctica, los apicultores capturan abejas reubicando físicamente un enjambre—un gran cúmulo de abejas colgado de una estructura como la rama de un árbol—dentro de una caja de colmena. Esto se hace con mayor frecuencia sacudiendo bruscamente o recogiendo suavemente el cúmulo hacia la caja, asegurándose de capturar a la reina con ellas. El objetivo no es atraparlas, sino proporcionarles un nuevo hogar deseable que acepten de buena gana.
Capturar abejas es un proceso de dos partes. Primero, mueves físicamente el enjambre. Segundo, y más importante, convences a las abejas para que se queden proporcionándoles los recursos y las condiciones que hacen de la nueva colmena un hogar superior a cualquier otro que puedan encontrar.
Entendiendo el "Por qué" antes del "Cómo"
Un enjambre no es una turba de abejas enfadadas; es una colonia en tránsito. Comprender su estado de ánimo es la clave para capturarlas con éxito.
Por qué enjambren las abejas
Un enjambre ocurre cuando una colonia sana supera el tamaño de su colmena. La reina vieja se va con aproximadamente la mitad de las abejas obreras para encontrar un nuevo hogar, dejando a una nueva reina para que se haga cargo de la colmena original.
La naturaleza dócil del enjambre
Antes de enjambrar, las abejas se atiborran de miel. Esto las deja llenas, tranquilas y menos propensas a picar. No tienen un hogar, miel o cría que defender, lo que convierte a este en el estado más dócil en el que jamás encontrará abejas melíferas.
Técnicas básicas para capturar un enjambre
El acto físico de capturar un enjambre es sorprendentemente sencillo. El objetivo principal es meter a la reina en la caja; a donde ella vaya, la colonia la seguirá.
El método de "Sacudir y Dejar Caer"
Esta es la técnica más común para enjambres en ramas accesibles. El apicultor coloca una caja de colmena abierta directamente debajo del enjambre y sacude la rama una o dos veces bruscamente. El cúmulo entero cae dentro de la caja.
El método de "Cortar y Colocar"
Si el enjambre está en una rama pequeña y desechable, el método más sencillo es usar tijeras de podar para cortar toda la rama. Luego, el apicultor puede colocar suavemente la rama, con las abejas adheridas, directamente dentro de la nueva colmena.
El método de "Recoger y Cepillar"
Para enjambres en una superficie fija como una pared o un poste de cerca, sacudir no es una opción. Aquí, un apicultor usará sus manos enguantadas o un cepillo suave para abejas para recoger y barrer suavemente a las abejas hacia la caja de abajo. Esto se repite hasta que la mayoría de las abejas estén en la caja.
Asegurar a la Reina
Independientemente del método, la captura solo tiene éxito si la reina está en la caja. Los apicultores observan el comportamiento de las abejas; si las abejas comienzan a marchar hacia la caja por sí solas, es una fuerte señal de que la reina está dentro y liberando feromonas de "ven aquí".
De la Captura a la Colonia: Asegurarse de que se Queden
Meter a las abejas en la caja es solo la mitad de la batalla. Ahora debes convencerlas de que este es su nuevo hogar permanente.
Imitar un Flujo de Néctar
Un enjambre capturado no tiene reservas de alimento más allá de lo que llevaron consigo. Los apicultores los alimentan con un jarabe de azúcar:agua en proporción 1:1. Esto imita un flujo natural de néctar, proporcionando la energía crítica que necesitan para comenzar a construir panales de cera inmediatamente.
Fomentar la Construcción de Panales
Esta fuente de alimento inmediata les indica a las abejas que han encontrado un lugar rico en recursos. Esto las incentiva a quedarse e invertir su energía en construir la colmena en lugar de huir para buscar un lugar mejor.
Comprender los Riesgos y las Realidades
Si bien la captura de enjambres es una habilidad fundamental de la apicultura, no está exenta de desafíos y potencial de fracaso.
El Riesgo de Huida (Absconding)
A veces, incluso con una captura perfecta y mucha comida, las abejas decidirán que la ubicación no es la adecuada y se irán en uno o dos días. Esto se conoce como huida. Factores como la orientación de la colmena, la ventilación o las perturbaciones cercanas pueden influir en su decisión.
La Identificación Errónea es Peligrosa
No todos los cúmulos zumbadores son enjambres de abejas melíferas. Chaquetas amarillas, avispones y avispas pueden formar nidos que un ojo inexperto podría identificar erróneamente. Intentar "capturar" estos insectos es ineficaz y extremadamente peligroso.
La Necesidad de Equipo Adecuado
Incluso un enjambre dócil puede volverse defensivo si se manipula incorrectamente. Un velo de abejas adecuado es la pieza de equipo de protección mínima absoluta requerida, y un traje completo y guantes proporcionan seguridad y confianza integrales.
Tomar la Decisión Correcta para su Objetivo
Su enfoque debe estar dictado por su rol y su nivel de experiencia.
- Si usted es un apicultor nuevo que desea capturar un enjambre: Concéntrese en el proceso de dos pasos: transfiera el cúmulo de forma segura y proporcione inmediatamente jarabe de azúcar para convencerlas de que se queden.
- Si usted es un propietario que ha encontrado un enjambre: Su prioridad es la seguridad. No intente retirarlo usted mismo; llame a una asociación local de apicultura o a un servicio profesional de control de plagas especializado en la reubicación de abejas melíferas vivas.
En última instancia, capturar abejas con éxito es menos un acto de fuerza y más una aplicación de la comprensión de su biología y necesidades.
Tabla de Resumen:
| Paso | Acción Clave | Propósito |
|---|---|---|
| 1 | Identificar y Acercarse al Enjambre | Asegurarse de que el cúmulo sean abejas melíferas, no especies agresivas. |
| 2 | Elegir el Método de Captura (Sacudir/Recoger/Cortar) | Reubicar físicamente a las abejas en la caja de la colmena con la reina. |
| 3 | Proporcionar Jarabe de Azúcar y Condiciones Ideales de la Colmena | Imitar el flujo de néctar para animar a las abejas a quedarse y construir panales. |
| 4 | Monitorear los Riesgos de Huida | Verificar la aceptación de la reina y la estabilidad de la colonia. |
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