Para reducir el espacio de la colmena en una colmena de barra superior, debe mover el divisor interno, conocido como tabla divisoria (follower board), para disminuir el volumen que ocupan las abejas. Esta es una tarea de manejo crítica que se realiza después de la cosecha final de miel para preparar la colonia para el invierno. El espacio más pequeño permite a las abejas calentar su racimo de manera más eficiente durante los meses fríos.
El principio fundamental no es solo hacer la colmena más pequeña, sino "ajustar el tamaño" del espacio interno para que coincida con las necesidades actuales de la colonia. Este manejo proactivo conserva la energía de las abejas, lo que conduce a una colonia más sana y resistente.
El propósito de gestionar el espacio de la colmena
El volumen ajustable de una colmena de barra superior es una de sus características clave. A diferencia de una colmena Langstroth estándar, que se expande verticalmente con cajas, una colmena de barra superior se expande horizontalmente. La tabla divisoria es la herramienta que hace posible este manejo.
¿Qué es una tabla divisoria?
Una tabla divisoria (follower board) es una partición sólida, con forma de panal de barra superior, que actúa como una pared interior móvil dentro de la colmena.
Define el límite del área de vida de la colonia. Las abejas construirán su panal y establecerán su nido en el espacio entre la entrada y la tabla divisoria.
El principio de la regulación térmica
Las abejas deben gastar una energía considerable para mantener la temperatura de su nido y racimo, especialmente durante el invierno.
Una cavidad grande y vacía obliga a la colonia a calentar espacio no utilizado. Es como intentar calentar una casa de diez habitaciones cuando su familia solo vive en dos: es increíblemente ineficiente.
Al reducir el espacio de la colmena, permite que el racimo invernal conserve su energía y reservas de miel, aumentando sus posibilidades de supervivencia.
Guía paso a paso para reducir el espacio
Reducir el espacio de la colmena debe ser un proceso deliberado y tranquilo. El momento ideal es después de que haya finalizado el último flujo principal de néctar de la temporada y haya completado su cosecha final de miel.
Paso 1: Elegir el momento adecuado
Realice esta tarea en un día tranquilo y templado para minimizar el estrés en la colonia. El objetivo es consolidar la colmena para la próxima temporada fría.
Paso 2: Inspeccionar la colmena y localizar el racimo
Comience su inspección en la parte trasera de la colmena, detrás de la tabla divisoria, y avance hacia el frente. Su objetivo es identificar el último panal que contiene cría o reservas significativas de alimento.
Las abejas organizarán naturalmente su nido con la cría en el centro, rodeada de polen y miel. Usted quiere encontrar el borde de este nido organizado.
Paso 3: Despegar cualquier panal de conexión
Antes de mover cualquier barra o la tabla divisoria, debe verificar si hay panal de refuerzo (brace comb). Este es el panal que las abejas han adherido a las paredes de la colmena.
Pase suavemente su herramienta de colmena por los lados de cada panal que tenga la intención de mover para despegar estas conexiones. No hacerlo rasgará el panal, derramando potencialmente miel y agitando a las abejas.
Paso 4: Mover la tabla divisoria
Una vez que haya identificado el borde exterior de los recursos de la colonia, mueva la tabla divisoria hasta el último marco de miel.
La tabla divisoria debe quedar ajustada, pero sin aplastar abejas. Esta acción reduce efectivamente la cavidad de la colmena a un tamaño que las abejas pueden manejar y mantener caliente fácilmente.
Paso 5: Retirar las barras vacías
Retire cualquier barra vacía o barras con panal no desarrollado detrás de la nueva posición de la tabla divisoria. Guarde estas barras para usarlas la próxima temporada.
Este espacio vacío en la parte posterior de la colmena se puede rellenar con material aislante en climas más fríos.
Comprender las compensaciones
Programar correctamente la consolidación de su colmena es crucial. Ajustar el espacio en el momento equivocado puede crear problemas para la colonia.
El riesgo de reducir el espacio demasiado pronto
Si reduce el tamaño de la colmena mientras todavía hay un flujo de néctar activo, puede crear un impulso artificial de enjambrazón. Las abejas se sentirán abarrotadas y pueden desertar o enjambrar, incluso tarde en la temporada.
Asegúrese siempre de que las principales fuentes de néctar se hayan agotado antes de reducir significativamente el espacio.
El riesgo de no reducir el espacio en absoluto
Dejar una colonia pequeña en una colmena vasta y vacía durante el invierno es una causa principal de pérdida de colonias. Las abejas agotarán su energía y sus reservas de alimentos tratando de calentar el espacio vacío.
Una colonia estresada por el frío también es más susceptible a enfermedades y problemas de humedad dentro de la colmena.
Tomar la decisión correcta para la temporada
Su manejo de la tabla divisoria debe cambiar con el ciclo de vida de la colonia. Su objetivo es siempre proporcionar la cantidad adecuada de espacio para sus necesidades.
- Si su colonia está en su fase de crecimiento (Primavera y Verano): Agregue proactivamente barras vacías y mueva la tabla divisoria hacia atrás para asegurar que la reina siempre tenga espacio para poner huevos y que las abejas tengan espacio para almacenar recursos.
- Si se está preparando para el invierno (Otoño): Reduzca sistemáticamente el espacio de la colmena para que coincida con el tamaño del racimo invernal, conservando su energía para los meses fríos por delante.
Al gestionar activamente el espacio interno de la colmena, está trabajando con los instintos naturales de las abejas para asegurar una colonia sana y productiva.
Tabla de resumen:
| Acción clave | Propósito | Mejor momento |
|---|---|---|
| Mover la tabla divisoria | Ajustar el tamaño de la colmena para que coincida con el racimo invernal de la colonia | Después de la cosecha final de miel en otoño |
| Despegar el panal de refuerzo | Prevenir daños al panal y agitación de las abejas durante el proceso | Durante la inspección de la colmena en un día tranquilo y templado |
| Retirar barras vacías | Eliminar el espacio no utilizado que obliga a las abejas a desperdiciar energía calentando | Después de reposicionar la tabla divisoria |
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