Para recoger una abeja reina de forma segura, puedes sujetarla suavemente por ambas alas usando el pulgar y el índice. Este método requiere una mano firme y a menudo se realiza sin guantes para una mayor destreza. La alternativa, y a menudo más segura, es usar una herramienta dedicada como una jaula o tubo de marcado de reinas para capturarla sin manipulación directa.
La decisión principal no es solo cómo recoger a la reina, sino elegir el método que minimice el riesgo para ella. Si bien la manipulación directa es rápida para los expertos, el uso de una herramienta de marcado proporciona una seguridad y un control cruciales, lo que la convierte en la opción recomendada para la mayoría de los apicultores.
¿Por qué marcar una abeja reina?
Marcar una reina es una práctica fundamental en la apicultura moderna que proporciona información inmediata y valiosa durante las inspecciones de la colmena.
Identificación rápida y sencilla
Una reina marcada, con un pequeño punto de color en su tórax, es significativamente más fácil de encontrar entre decenas de miles de otras abejas. Esto ahorra tiempo y reduce la interrupción de la colonia durante las inspecciones.
Seguimiento de la edad y el rendimiento
Los apicultores utilizan un código de color internacional que cambia cada año. Este sistema le permite conocer la edad de la reina de un vistazo, lo cual es fundamental para evaluar su rendimiento de puesta y decidir cuándo podría necesitar ser reemplazada.
Verificación de la presencia de la reina
Un vistazo rápido a la reina marcada confirma instantáneamente que la colmena está "enrreinada", lo que significa que tiene una reina sana y ponedora. Esta confirmación es crucial para evaluar la salud y la estabilidad de la colonia.
Métodos para capturar e inmovilizar a la reina
Existen tres técnicas principales para asegurar a su reina de forma segura para el marcado. Cada una tiene sus propias ventajas dependiendo de su confianza y equipo.
Método 1: La jaula de presión (en el cuadro)
Este es posiblemente el método más seguro para principiantes. Una pequeña jaula con malla se presiona suavemente sobre la reina directamente en el panal, atrapándola contra la cera.
Luego puede aplicar el punto de pintura a través de la malla. Este método evita por completo la manipulación directa, minimizando el estrés tanto para el apicultor como para la reina.
Método 2: El tubo de marcado (fuera del cuadro)
Un tubo de marcado de reinas es un cilindro transparente con un émbolo de espuma suave. Se guía suavemente a la reina hacia el extremo abierto del tubo.
Una vez dentro, puede empujar cuidadosamente el émbolo hacia adelante hasta que quede suavemente sujeta contra la pantalla o malla en el otro extremo, lo que le permite marcar su tórax.
Método 3: El agarre directo (fuera del cuadro)
Esta técnica es preferida por los apicultores experimentados por su rapidez. Se sujeta a la reina suave pero firmemente por ambas alas entre el pulgar y el índice.
Con la otra mano, puede sujetar sus patas para estabilizarla contra un dedo antes de aplicar la marca en su tórax. Este método requiere confianza y un toque delicado.
Comprender las ventajas y desventajas y los riesgos
Si bien el marcado es beneficioso, no está exento de riesgos. Comprender los posibles inconvenientes es clave para realizar la tarea con éxito.
El riesgo de lesiones
La manipulación incorrecta de la reina es el mayor riesgo. Sujetar su abdomen puede dañar sus órganos internos y afectar su capacidad para poner huevos. Un agarre brusco también puede dañar sus patas o alas. Por eso, a menudo se recomienda usar una herramienta.
El riesgo de rechazo
Aplicar demasiada pintura, usar una pintura con un olor fuerte o manipular a la reina de forma demasiado agresiva puede hacer que la colonia la vea como extraña. En algunos casos, esto puede llevar a que las obreras la "enjambrillen" y la maten.
Preparación de la colmena
Antes incluso de buscar a la reina, es importante usar un mínimo de humo. El humo excesivo puede hacer que la reina corra y se esconda, lo que la hace mucho más difícil de encontrar y capturar de forma segura.
Los pasos finales: Marcado y liberación
Una vez que la reina está inmovilizada de forma segura, los pasos finales son sencillos pero requieren cuidado.
Aplicar la marca correctamente
Usando un rotulador no tóxico para marcar reinas, coloque un solo punto pequeño de pintura en el centro de su tórax (la sección media de su cuerpo). Nunca aplique pintura en su cabeza, abdomen o alas.
Dejar secar la pintura
Después de marcar, mantenga a la reina confinada de forma segura durante unos minutos para permitir que la pintura se seque por completo. Manténgala a la sombra para evitar el sobrecalentamiento.
Liberarla suavemente
Una vez que la pintura esté seca, libérela directamente sobre un cuadro que contenga cría. Coloque el cuadro de nuevo en la colmena con cuidado y lentamente, asegurándose de no aplastarla o "enrollarla" entre los cuadros.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su nivel de experiencia y confianza deben dictar su método para manipular a la reina.
- Si es principiante o se siente nervioso: Use una jaula de presión o un tubo de marcado para garantizar la seguridad de la reina y tener el máximo control.
- Si es un apicultor experimentado con mano firme: El agarre directo por las alas suele ser el método más rápido y eficiente.
- Si su objetivo es minimizar la interrupción de la colmena: La jaula de presión le permite encontrar, marcar y liberar a la reina sin sacarla nunca del cuadro.
En última instancia, el marcado exitoso de la reina se logra mediante acciones tranquilas y deliberadas y priorizando el bienestar de la abeja más importante de su colonia.
Tabla resumen:
| Método | Mejor para | Ventaja clave |
|---|---|---|
| Jaula de presión | Principiantes / Mínima interrupción | Más seguro; la reina permanece en el cuadro |
| Tubo de marcado | Todos los niveles | Excelente control; evita la manipulación directa |
| Agarre directo | Apicultores experimentados | Método más rápido para manipuladores seguros |
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