Usar una célula real protegida es un método de baja perturbación para reemplazar la reina en una colonia de mal temperamento al aprovechar el instinto natural de reemplazo de las abejas. Se introduce la célula directamente en el nido de cría, generalmente encajando el protector entre las barras superiores de dos cuadros. Esto permite que la nueva reina virgen emerja y potencialmente reemplace a la reina vieja sin la necesidad de encontrarla y quitarla primero, reduciendo significativamente el tiempo de inspección de la colmena y el comportamiento defensivo.
La estrategia central no es simplemente reemplazar una reina, sino desencadenar un reemplazo natural controlado. Le está dando a la colonia una mejor opción, permitiendo que las abejas gestionen la transición por sí mismas, lo que preserva el ciclo de cría y proporciona un respaldo incorporado si la nueva reina falla.

Por qué funciona este método para colonias agresivas
Reemplazar la reina en una colmena agresiva, o "caliente", es un desafío porque las inspecciones prolongadas desencadenan una respuesta defensiva masiva. El método de la célula protegida está diseñado para ser rápido y trabajar con la biología de la colonia, no en su contra.
Minimización de la perturbación y la defensa
La principal ventaja es la velocidad. No necesita pasar 20 minutos buscando a la reina vieja a través de un velo de abejas enojadas.
Todo el proceso de colocación de una célula puede llevar menos de 60 segundos. Esto minimiza la liberación de feromonas de alarma y mantiene la reacción defensiva de la colonia al mínimo.
Aprovechamiento del reemplazo natural
Esta técnica es esencialmente un reemplazo asistido. Está introduciendo una célula real joven y vigorosa en una colonia que tiene una reina existente, pero quizás fallida o genéticamente inferior.
Las abejas perciben la nueva célula como una posible sucesora. Después de que la nueva reina emerge y se aparea con éxito, la colonia a menudo reemplazará a la reina vieja de forma natural, un proceso para el que están biológicamente programadas.
El papel del protector de la célula
El protector de papel de aluminio o plástico es fundamental. Protege físicamente la delicada célula real de cera de ser destruida por las abejas obreras.
Las abejas leales a las feromonas de la reina vieja pueden ver la nueva célula como una amenaza e intentar destruirla. El protector le da a la reina virgen en el interior tiempo suficiente para desarrollarse y emerger de forma segura.
El proceso de introducción paso a paso
Colocar la célula correctamente es vital para su aceptación y la supervivencia de la reina virgen en su interior. El objetivo es posicionarla en el corazón del área de cría de la colonia.
Localización del nido de cría
Abra suavemente la colmena e identifique los cuadros que contienen cría (huevos, larvas y pupas). Esta área es la parte más cálida de la colmena y está constantemente atendida por abejas nodrizas.
No necesita encontrar a la reina vieja para que este método funcione. La intención es que la colonia gestione el reemplazo.
Colocación correcta de la célula
La ubicación ideal es en el centro del nido de cría. Separe suavemente dos cuadros de cría.
Presione la célula real, protector y todo, en la cera del panal, generalmente en la porción superior central del cuadro. Alternativamente, como se menciona en las referencias, puede colgar el protector de la célula de la barra superior de un cuadro, dejando que la célula cuelgue en el espacio entre los cuadros.
Asegurar la célula
Asegúrese de que la célula esté segura y orientada hacia abajo, su orientación natural. Si cuelga la célula, la pestaña de papel de aluminio se puede doblar sobre la barra superior para evitar que caiga al fondo de la colmena. Una vez colocada, empuje suavemente los cuadros juntos y cierre la colmena.
Comprensión de las compensaciones y los riesgos
Aunque es eficaz, este método no es infalible. Implica ceder un grado de control a cambio de velocidad y seguridad.
Riesgo de no aceptación
El riesgo principal es el fracaso. La colonia puede decidir rechazar la nueva célula, ya sea destruyéndola a pesar del protector o matando a la reina virgen después de que emerja.
Las feromonas de la reina vieja pueden ser demasiado fuertes, o la colonia puede no percibir que necesita ser reemplazada. El éxito no está garantizado.
Sin interrupción de la cría para el control de ácaros
Un gran beneficio del reemplazo tradicional de reinas es la interrupción de la cría: un período en el que no se ponen huevos nuevos. Esta brecha interrumpe efectivamente el ciclo reproductivo de los ácaros Varroa.
Este método de reemplazo está diseñado para evitar una interrupción de la cría para mantener la población de la colonia. En consecuencia, no se obtiene el beneficio asociado del control de ácaros y se deben gestionar los niveles de Varroa por otros medios.
La reina vieja puede persistir
El reemplazo puede no ocurrir. Es posible que revise la colmena un mes después y descubra que la reina vieja y de mal temperamento sigue siendo la única que pone huevos. En este caso, el intento ha fallado y debe intentarlo de nuevo.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Decidir si usar este método depende de su objetivo principal para la colonia.
- Si su enfoque principal es minimizar la alteración de la colmena y el riesgo personal: Esta es una excelente opción, ya que es la forma más rápida y menos invasiva de introducir nueva genética.
- Si su enfoque principal es un cambio genético garantizado: Debe encontrar y quitar a la reina vieja, esperar 24 horas para que la colonia se dé cuenta de que no tiene reina y luego introducir la célula.
- Si su enfoque principal es el manejo integrado de plagas: Reconozca que este método renuncia al beneficio de una interrupción de la cría para el control de Varroa y planifique sus tratamientos contra los ácaros en consecuencia.
Al comprender esta técnica como un reemplazo asistido, puede reemplazar estratégicamente la reina de sus colonias más desafiantes mientras minimiza la perturbación y el riesgo.
Tabla de resumen:
| Característica del método | Beneficio para colonias de mal temperamento |
|---|---|
| Introducción rápida (<60 segundos) | Reduce drásticamente el tiempo de inspección de la colmena y la respuesta defensiva. |
| No es necesario encontrar a la reina vieja | Elimina el riesgo de búsquedas prolongadas entre abejas enojadas. |
| Funciona con el instinto de reemplazo | Permite que la colonia gestione la transición de la reina de forma natural. |
| El protector protege la célula | Evita que las abejas obreras destruyan la nueva célula real antes de la emergencia. |
| Preserva el ciclo de cría | Mantiene la fuerza de la población de la colonia; renuncia a una interrupción de la cría para el ácaro Varroa. |
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