Sí, puedes crear una colonia núcleo completa (un "nuc") a partir de una única y fuerte colmena madre. El proceso implica seleccionar cuidadosamente cuadros de cría, abejas y recursos alimenticios de la colonia madre, moverlos a una caja núcleo más pequeña e introducir una nueva reina. Este método es fundamental para expandir tu apiario, controlar los enjambres y criar nuevas reinas.
Crear un núcleo no se trata simplemente de dividir una colmena; se trata de construir una colonia equilibrada y en miniatura con todo lo que necesita para ser autosuficiente. El éxito depende de proporcionar al nuevo nuc la combinación adecuada de abejas jóvenes, cría en desarrollo y suficiente alimento para sostenerlo hasta que una nueva reina se establezca y ponga huevos.
¿Qué constituye un núcleo viable?
Antes de empezar, debes comprender los componentes de un nuc exitoso. Tu objetivo es replicar una colonia de tamaño completo a menor escala, típicamente en una caja de cinco cuadros.
El núcleo de la colonia: Cuadros de cría
Tu nuc debe tener dos o tres cuadros de cría. Estos cuadros son el motor de la nueva colonia. Deben contener cría en todas las etapas: huevos, larvas y pupas operculadas.
La cría operculada proporciona un suministro continuo de abejas nuevas que emergerán durante las próximas una o dos semanas, aumentando rápidamente la población del nuc. La cría abierta (huevos y larvas) asegura la presencia de abejas nodrizas jóvenes, que son críticas para el cuidado de la nueva reina.
El combustible para el crecimiento: Cuadros de recursos
Los dos cuadros restantes deben dedicarse a recursos. Un cuadro debe ser principalmente de miel para proporcionar carbohidratos para energía, y el otro debe contener polen o "pan de abeja" para proporcionar proteínas para criar nueva cría.
La población adecuada: Abundantes abejas nodrizas
Cuando transfieras los cuadros de cría, debes asegurarte de que las abejas que los cubren también vengan. Estas son principalmente abejas nodrizas jóvenes, que son esenciales para cuidar la cría y, lo que es más importante, para aceptar y atender a la nueva reina que introducirás.
El proceso de división paso a paso
Con una clara comprensión del objetivo, el proceso en sí es sencillo.
Paso 1: Prepara tu equipo
Ten tu caja núcleo vacía lista y colocada cerca de la colmena madre. Esto minimiza el tiempo que los cuadros están expuestos.
Paso 2: Selecciona los cuadros correctos
Abre la colmena madre e inspecciona cuidadosamente los cuadros. Saca los cuadros deseados de cría y recursos, asegurándote de que estén cubiertos de abejas. Sacude suavemente algunas de las abejas más viejas, ya que las abejas nodrizas más jóvenes tienden a aferrarse a los cuadros de cría.
Nunca tomes el cuadro donde está la reina original. Encuéntrala y aísla ese cuadro para asegurarte de que permanezca con la colonia madre.
Paso 3: Ensambla la caja núcleo
Coloca los cuadros en la caja núcleo. Una disposición común y efectiva es colocar los cuadros de cría en el centro, flanqueados por los cuadros de polen y miel en el exterior. Esto crea un grupo central cálido y bien provisto.
Paso 4: Añade más abejas
Para asegurar que el nuc tenga suficiente población, encuentra otro cuadro de cría de la colmena madre (después de confirmar que la reina no está en él) y sacude las abejas directamente en la nueva caja nuc. Estas abejas jóvenes se quedarán, aumentando la población inicial.
Gestión de la población de abejas y la ubicación
Dónde colocas el nuc después de crearlo es una de las decisiones más críticas que tomarás.
El problema de la deriva de las pecoreadoras
Las abejas son criaturas de hábitos. Si colocas el nuevo nuc en el mismo apiario que la colmena madre, todas las abejas pecoreadoras más viejas volarán y regresarán a la ubicación original de su colmena. Esta "deriva de las pecoreadoras" agotará severamente la población del nuc, dejándolo demasiado débil para sobrevivir.
Método 1: La técnica de "dividir y mover"
La solución más común es mover el nuevo nuc a un apiario diferente, al menos a tres millas de distancia. Esta distancia obliga a todas las abejas a reorientarse a la nueva ubicación, impidiendo que regresen a la colmena madre. Después de unas semanas, una vez que la nueva reina esté poniendo huevos, puedes moverlo de vuelta si lo deseas.
Método 2: La técnica de "división in situ"
Si no puedes mover el nuc, puedes usar los instintos de navegación de las abejas a tu favor. Mueve la colmena madre original a un nuevo lugar en el apiario y coloca el nuevo nuc en el soporte original de la colmena.
Las pecoreadoras que regresan, al no encontrar su colmena, descubrirán el nuc y se unirán a él. Esto aumenta drásticamente la población del nuc, mientras que debilita ligeramente la colonia madre, lo que también sirve como una forma de control de enjambres.
Comprendiendo las ventajas y los riesgos
Crear un nuc es poderoso, pero no está exento de consecuencias que debes gestionar.
Debilitamiento de la colonia madre
Hacer una división debilitará temporalmente la colonia madre. Estás eliminando sus recursos y su futura fuerza laboral. Por esta razón, solo debes dividir una colmena fuerte, sana y populosa. Dividir una colmena débil probablemente hará que ambas colonias fallen.
El riesgo de introducción de la reina
Al nuevo nuc se le debe dar una nueva reina. Esto se hace típicamente añadiendo una celda real o una reina fecundada enjaulada. Siempre existe el riesgo de que las abejas no la acepten, que la celda real no eclosione o que una nueva reina virgen no se aparee con éxito.
La amenaza del pillaje
Un nuc pequeño es un objetivo principal para el pillaje por parte de colmenas más fuertes. Siempre usa un reductor de piquera para dar a la pequeña población una entrada defendible.
Tomar la decisión correcta para tu objetivo
Con estos principios en mente, puedes aplicar la técnica para cumplir tus objetivos específicos de apicultura.
- Si tu objetivo principal es la prevención de enjambres: Dividir tu colonia más fuerte a mediados de la primavera es una excelente manera de aliviar la congestión y anticipar su impulso natural de enjambre.
- Si tu objetivo principal es expandir tu apiario: Hacer nucs es el método más sostenible para aumentar tu número de colonias utilizando tu propia genética de abejas probada y adaptada localmente.
- Si tu objetivo principal es criar nuevas reinas: Un nuc proporciona el entorno perfecto y a pequeña escala para introducir una valiosa celda real o una reina recién fecundada y monitorear su aceptación y rendimiento.
Al equilibrar cuidadosamente las necesidades del nuevo nuc, puedes convertir de manera confiable una colonia fuerte en dos y guiar el crecimiento de tu apiario.
Tabla resumen:
| Componente | Detalles | Consideraciones clave |
|---|---|---|
| Cuadros de cría | 2-3 cuadros con huevos, larvas, cría operculada | Proporciona la futura fuerza laboral y abejas nodrizas de la colonia. |
| Cuadros de recursos | 1 cuadro de miel, 1 cuadro de polen | Combustible esencial para el crecimiento y la supervivencia de la nueva colonia. |
| Población de abejas | Abejas nodrizas jóvenes de los cuadros de cría | Crítico para aceptar una nueva reina y cuidar la cría. |
| Estrategia de ubicación | Mover el nuc a >3 millas de distancia o usar la técnica de división in situ | Evita la deriva de las pecoreadoras y asegura la estabilidad de la población. |
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