Usar nueve cuadros en una caja de diez cuadros es una técnica de manejo estándar utilizada por los apicultores, principalmente para la producción de miel. Se logra permitiendo primero que las abejas construyan, o "saquen", el panal en los diez cuadros. Una vez que el panal está establecido, se retira un cuadro y luego los nueve restantes se espacian uniformemente a través de la caja para crear huecos más anchos entre cada cuadro.
La configuración estándar de diez cuadros puede ser ajustada, lo que dificulta las inspecciones de la colmena y hace que la extracción de miel sea menos eficiente. Usar nueve cuadros en un alza de miel de diez cuadros aprovecha las tendencias naturales de las abejas para facilitar las inspecciones y, lo que es más importante, para crear celdas de miel más profundas que simplifican el proceso de desoperculado.
El Principio del 'Espacio de Abeja'
Para entender por qué funciona esta técnica, primero debe comprender el concepto de "espacio de abeja". Este es el principio fundamental de toda la apicultura moderna con cuadros móviles.
¿Qué es el Espacio de Abeja?
El espacio de abeja es el espacio específico, que mide entre 1/4 de pulgada y 3/8 de pulgada (6 a 9 mm), que las abejas mantienen naturalmente entre sus panales. Mantienen este espacio despejado como una vía para moverse por toda la colmena.
El Problema con el Espaciado Incorrecto
Si un espacio es más pequeño que el espacio de abeja, las abejas lo sellarán con propóleo, un "pegamento de abeja" resinoso. Si un espacio es más grande que el espacio de abeja, las abejas lo llenarán con panal adicional, a menudo llamado panal de burro o panal cruzado. Este panal no deseado hace que sea casi imposible quitar los cuadros sin dañarlos y enfadar a la colonia.
Cómo Funciona el Espaciado de 9 en 10
Al espaciar nueve cuadros desarrollados dentro de una caja de diez cuadros, usted crea intencionalmente espacios que son ligeramente más grandes que el espacio de abeja entre las superficies del panal. Debido a que la estructura del panal ya está establecida, las abejas no construirán panal nuevo en los huecos. En cambio, extenderán las celdas existentes hacia afuera.
El Objetivo: Maximizar la Eficiencia de Extracción de Miel
Aunque a algunos apicultores les resulta útil el espacio adicional para las inspecciones, el principal motor de esta técnica es mejorar el proceso de cosecha de miel.
Fomentar Celdas de Miel Más Profundas
Cuando crea el espaciado más amplio en un alza de miel, las abejas continuarán construyendo las celdas de miel de cera hacia afuera, haciéndolas más profundas de lo que serían en una configuración estándar de 10 cuadros. Esto permite que cada cuadro contenga un poco más de miel.
Simplificación del Desoperculado
El beneficio más significativo se produce durante la extracción. Debido a que las celdas son más profundas, los opérculos de cera que sellan la miel estarán elevados muy por encima de las partes de madera del cuadro. Esto le permite usar un cuchillo desoperculador para cortar los opérculos de una sola pasada limpia y fácil sin golpear la madera.
Hacer que las Alzas Sean Más Fáciles de Trabajar
Con un cuadro menos, la caja es ligeramente más ligera. Más importante aún, el espacio adicional facilita significativamente soltar el primer cuadro durante una inspección, lo que reduce el riesgo de aplastar y matar abejas.
Comprensión de las Compensaciones y Riesgos
Esta técnica es muy efectiva, pero debe implementarse correctamente y usarse solo en el contexto adecuado. Usarla incorrectamente creará problemas significativos.
El Primer Paso Crítico: Comience con Diez Cuadros
Usted no puede colocar nueve cuadros vacíos con cera estampada nueva en una caja de diez cuadros. Las abejas verán los grandes huecos entre las láminas como espacio vacío para llenar y construirán panal de burro sin control, creando un desorden difícil o imposible de arreglar. Usted debe comenzar con diez cuadros hasta que el panal esté completamente desarrollado.
No Es Ideal para la Caja de Cría
Esta técnica está fuertemente desaconsejada para las cajas de cría, donde la reina pone sus huevos. Las reinas prefieren una profundidad de celda consistente para poner un patrón de cría uniforme. Las celdas más anchas y profundas pueden alterar este patrón y pueden alentar a las abejas a construir un exceso de celdas de "zángano" más grandes, lo que lleva a una sobrepoblación de abejas macho.
Requiere Espaciado Uniforme
Después de quitar el décimo cuadro, debe centrar manualmente los nueve restantes. Si los empuja todos hacia un lado, las abejas construirán panal de burro en el gran hueco que ha creado. Muchos apicultores utilizan una herramienta espaciadora de cuadros o una herramienta de colmena para asegurar que los huecos sean uniformes.
Cómo Aplicar Esto a Su Colmena
Elegir la configuración correcta depende completamente del propósito de la caja de la colmena.
- Si su enfoque principal es la producción de miel: Use la configuración de 9 cuadros en sus alzas de miel después de que el panal esté desarrollado para obtener celdas de miel más profundas y simplificar su proceso de extracción.
- Si su enfoque principal es la cría de cría: Mantenga la configuración estándar de 10 cuadros en sus cajas de cría para proporcionar a la reina un entorno de puesta consistente y mantener la salud de la colonia.
Al comprender cómo y cuándo manipular el espaciado de los cuadros, puede trabajar de manera más efectiva con sus abejas para lograr sus objetivos apícolas específicos.
Tabla Resumen:
| Aplicación | Recomendación | Beneficio Clave |
|---|---|---|
| Alzas de Miel | Usar 9 cuadros (después de que el panal esté desarrollado) | Celdas de miel más profundas para una extracción más fácil |
| Cajas de Cría | Usar 10 cuadros estándar | Entorno consistente para la salud de la reina y la cría |
| Implementación | Comenzar con 10 cuadros, luego quitar uno | Previene el panal de burro; asegura un espaciado adecuado |
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