Instalar una reina nueva es un proceso de integración social, no solo de colocación física. Debe encajar la jaula de la reina entre dos cuadros en el centro de la cámara de cría, asegurándose de que el orificio de salida lleno de caramelo sea accesible para las abejas obreras y esté orientado hacia arriba. Esta posición permite que la colonia se aclimate a su olor antes de que mastiquen el caramelo para liberarla.
La introducción exitosa de una reina depende de un principio: la aclimatación controlada. La jaula es una herramienta para proteger a la nueva reina de los instintos defensivos iniciales de la colonia, dándole el tiempo necesario para que sus feromonas sean aceptadas como el nuevo olor de la colmena.
El objetivo: Aceptación, no solo liberación
Introducir una reina nueva es una de las operaciones más delicadas en la apicultura. El comportamiento predeterminado de la colonia es tratar a cualquier abeja desconocida, especialmente a una reina, como una amenaza y matarla inmediatamente. La jaula es su única protección.
Por qué una introducción lenta es fundamental
Una colonia identifica a su reina por sus feromonas únicas, o su olor. Una reina nueva tiene un olor extraño.
La jaula permite que las abejas obreras toquen, alimenten e interactúen con la nueva reina a través de la malla. Durante varios días, sus feromonas se esparcen por toda la colmena y el olor colectivo de la colonia comienza a cambiar.
El papel del tapón de caramelo
El tapón de caramelo en la jaula no es solo comida; es un mecanismo de liberación lenta.
Generalmente, las abejas tardan entre dos y cinco días en comer el caramelo. Este período es la ventana crucial para la aclimatación social. Para cuando el caramelo desaparece y la reina puede salir caminando, la colmena la ha aceptado en gran medida como propia.
Guía de instalación paso a paso
La ejecución adecuada es clave para el éxito. Antes de comenzar, asegúrese de que su colmena haya estado sin reina durante al menos 24 horas y de que haya retirado cualquier celda real de emergencia que las abejas hayan comenzado a construir.
Paso 1: Localizar el nido de cría
Abra la colmena y encuentre la cámara de cría, que es la caja donde la reina pone huevos y se crían las abejas jóvenes. Su objetivo es colocar a la nueva reina justo en el centro de esta actividad.
Paso 2: Posicionar la jaula
Separe suavemente dos cuadros en medio del nido de cría. Cuelgue o encaje la jaula de la reina entre estos dos cuadros. El centro de la colmena tiene el mayor tráfico de abejas y la temperatura más estable, lo que le da a la reina la mejor oportunidad de ser atendida.
Paso 3: Orientar la jaula correctamente
La jaula debe colocarse con el lado del caramelo hacia arriba.
Este es un detalle crítico. Si el caramelo está boca abajo, cualquier abeja acompañante que muera dentro de la jaula puede caer y bloquear la salida, atrapando a la reina incluso después de que el caramelo haya desaparecido.
Paso 4: Asegurar el acceso de las abejas obreras
Asegúrese de que los lados de malla de la jaula queden expuestos al espacio abierto entre los cuadros. No apriete los cuadros de manera que las abejas no puedan llegar a la malla. Necesitan poder tocar y alimentar a la reina a través de esta malla.
Paso 5: Asegurar la jaula
Vuelva a juntar suavemente los dos cuadros para mantener la jaula firmemente en su lugar. Debe quedar lo suficientemente ajustada como para que no caiga al fondo de la colmena. Una vez asegurada, cierre la colmena y déjela sin molestar.
Comprensión de las compensaciones y los escollos
Muchos principiantes cometen errores simples que conducen al rechazo de una nueva reina. Comprender estos problemas comunes es tan importante como conocer los pasos de instalación.
Jaula de reina frente a excluidor de reinas: una distinción crítica
Estas dos piezas de equipo sirven para propósitos completamente diferentes. Una jaula de reina es una caja pequeña utilizada para introducir lentamente a una reina nueva. Un excluidor de reinas es una rejilla grande y plana colocada entre las cajas de la colmena para evitar que una reina en postura acceda a las alzas de miel. Confundir los dos es un error fundamental.
Escollo: Liberar a la reina manualmente
Resista la tentación de abrir la colmena después de un día y liberar a la reina usted mismo. Esto omite el período crítico de aclimatación y aumenta drásticamente la probabilidad de que las abejas la ataquen. Deje que las abejas la liberen según su propio horario.
Escollo: Dejar celdas reales en la colmena
Si la colonia ya ha comenzado a criar a su propia reina nueva en una "celda real", nunca aceptará a una introducida. Debe inspeccionar cada cuadro de la caja de cría y destruir todas las celdas reales antes de instalar a la nueva reina enjaulada.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Sus acciones después de la instalación se guían por el objetivo de confirmar la aceptación.
- Si su objetivo es una comprobación rápida de la liberación: Espere al menos 3 días, luego abra rápidamente la colmena, saque la jaula y confirme que está vacía. Si no ha sido liberada, evalúe la actitud de las abejas: si son agresivas con la jaula, cierre la colmena y espere otros 2 días.
- Si su objetivo es confirmar que está poniendo huevos: Espere de 7 a 10 días después de la instalación antes de realizar una inspección completa de la colmena. Busque huevos diminutos, parecidos a arroz, en el fondo de las celdas. Ver sus huevos es la prueba definitiva de una introducción exitosa.
Al gestionar cuidadosamente este proceso, está guiando el comportamiento natural de la colonia para asegurar un futuro estable y productivo.
Tabla de resumen:
| Paso | Acción clave | Propósito |
|---|---|---|
| 1 | Localizar el nido de cría | Colocar a la reina en el centro de la actividad de la colonia. |
| 2 | Posicionar la jaula | Encajar la jaula de forma segura entre dos cuadros. |
| 3 | Orientar la jaula | Asegurarse de que el tapón de caramelo esté orientado hacia arriba. |
| 4 | Asegurar el acceso de las abejas | Confirmar que las abejas obreras pueden acceder a la malla de la jaula. |
| 5 | Asegurar la jaula | Juntar suavemente los cuadros para mantenerla en su sitio. |
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