El método fundamental para distribuir abejas y recursos al crear núcleos es transferir cuadros de una o más colmenas fuertes y establecidas, conocidas como colmenas donantes, a una nueva caja núcleo. Estos cuadros deben contener una mezcla equilibrada de cría (huevos, larvas y pupas), reservas de alimento (miel y polen) y las abejas adultas que ya se aferran a ellos. Este proceso crea intencionalmente una población pequeña y desorganizada que está preparada para aceptar una nueva reina.
La estrategia central no es solo mover abejas, sino crear un estado de caos controlado. Al mezclar abejas y cría de diferentes fuentes, se rompe su cohesión original de la colonia, lo que reduce significativamente la defensividad y aumenta drásticamente su aceptación de una nueva reina.
El Principio: Ingeniería de una Nueva Colonia
Crear un núcleo es un acto de ingeniería de colonias. El objetivo es ensamblar los componentes esenciales de una colmena viable en una caja más pequeña, forzando a las abejas a reorganizarse y construir un nuevo futuro en torno a la reina que usted proporciona.
Por qué funciona la mezcla de cuadros
Cuando las abejas son retiradas de su colmena madre y mezcladas con abejas de otra, su estructura social establecida y su perfil de olor se hacen añicos. Son, en efecto, una colección de refugiados sin hogar. Esta desorientación las hace menos agresivas y más desesperadas por la estabilidad que proporcionan las feromonas de la reina, haciéndolas muy receptivas a una nueva celda real o a una reina enjaulada.
Los Componentes Esenciales de un Núcleo
Un núcleo exitoso es un microcosmos equilibrado de una colmena de tamaño completo. Cada cuadro que selecciona cumple un propósito distinto:
- Cuadros de Cría: Este es el motor del crecimiento futuro. Necesita una mezcla de cría sellada, que pronto emergerá para aumentar la población, y cría abierta (huevos y larvas), que da a las abejas nodrizas existentes un trabajo crítico que hacer.
- Cuadros de Alimento: Un cuadro que contiene tanto miel como polen es la despensa. La miel proporciona la energía (carbohidratos) para todas las actividades, mientras que el polen proporciona la proteína necesaria para alimentar a las larvas y a las abejas jóvenes.
- La Población de Abejas Adultas: Las abejas que se aferran a los cuadros son la fuerza laboral inicial. Debe asegurarse de que haya suficientes abejas nodrizas para cuidar la cría y suficientes pecoreadoras para comenzar a traer recursos. Es común sacudir abejas adicionales de un cuadro de cría para compensar a las abejas mayores que volarán de regreso a la colmena donante.
Distribución y Montaje Prácticos
El proceso implica seleccionar cuidadosamente los cuadros correctos de las colmenas correctas para ensamblar un núcleo con la mayor probabilidad de éxito.
Selección de Colmenas Donantes
Sus colmenas donantes deben ser fuertes, sanas y pobladas. Nunca haga núcleos de colonias débiles o enfermas, ya que solo estará creando más colonias débiles y potencialmente propagando patógenos o plagas como los ácaros Varroa por todo su colmenar.
Una Receta Estándar para un Núcleo de 5 Cuadros
Una configuración común y efectiva para un núcleo de cinco cuadros incluye:
- Dos cuadros de cría sellada con sus abejas nodrizas adheridas.
- Un cuadro de huevos y larvas abiertas, que ancla a las abejas nodrizas.
- Un cuadro de miel y polen para servir como suministro de alimentos.
- Un cuadro de cera estampada o lámina para proporcionar espacio para la expansión.
Manejo de la Colmena Donante
Después de retirar los cuadros, la colmena donante debe ser reabastecida. Agregar cuadros de lámina o cera no desarrollada en el centro del nido de cría da a la colonia fuerte trabajo que hacer, ayuda a gestionar su crecimiento e incluso puede actuar como una forma de control de enjambres.
Comprensión de las Compensaciones y Riesgos
Aunque es poderoso, este método no está exento de riesgos que deben gestionarse cuidadosamente para garantizar la salud tanto del núcleo como de la colmena donante.
Debilitamiento de la Colmena Donante
Tomar demasiados cuadros de cría o abejas a la vez puede retrasar gravemente el desarrollo de la colmena donante. Una regla común es no tomar nunca más de dos o tres cuadros de cría de una sola colmena a la vez.
Riesgo de Transmisión de Enfermedades
Mezclar cuadros de varias colonias es la forma más eficiente de propagar enfermedades. Esto subraya la importancia crítica de utilizar solo colmenas donantes demostrablemente sanas para hacer núcleos.
El Problema de las Abejas Errantes (Drifting)
Muchas de las abejas mayores, en edad de pecorear, volarán instintivamente de regreso a su ubicación original de la colmena. Por eso es crucial incluir principalmente abejas nodrizas jóvenes (que se encuentran en cuadros de cría abiertos) y sacudir abejas adicionales para compensar esta pérdida. Mover el núcleo recién creado a un apiario diferente durante unas semanas puede prevenir esto por completo.
Aplicación a su Objetivo Apícola
La forma exacta en que distribuye los recursos debe adaptarse a su objetivo específico.
- Si su enfoque principal es la expansión rápida del colmenar: Tome uno o dos cuadros de varias colmenas fuertes diferentes para crear múltiples núcleos sin afectar significativamente a ningún donante individual.
- Si su enfoque principal es el control de enjambres: Cree un núcleo "dividiendo" una sola colmena poderosa que se está preparando para enjambrar, utilizando sus propios cuadros y abejas.
- Si su enfoque principal es la cría de reinas nuevas: Cree núcleos más pequeños con solo los recursos suficientes para mantener a una nueva reina durante sus vuelos de apareamiento y hasta que haya establecido un patrón de puesta sólido.
En última instancia, comprender cómo distribuir adecuadamente las abejas y los recursos es la clave para crear colonias núcleo fuertes y viables para cualquier propósito.
Tabla Resumen:
| Tipo de Recurso | Propósito en el Núcleo | Consideraciones Clave |
|---|---|---|
| Cuadros de Cría | Motor del crecimiento futuro; proporciona abejas emergentes y da trabajo a las abejas nodrizas. | Use una mezcla de cría sellada y abierta. Nunca tome más de 2-3 cuadros de una sola colmena donante. |
| Cuadros de Alimento | Despensa para energía (miel) y proteína (polen) para alimentar a la colonia. | Asegúrese de incluir un cuadro dedicado de miel y polen para el sustento inmediato. |
| Población de Abejas Adultas | Fuerza laboral inicial de abejas nodrizas y pecoreadoras. | Incluya abejas adheridas a los cuadros; sacuda abejas nodrizas adicionales para compensar a las pecoreadoras que puedan regresar. |
| Cera Estampada/Lámina | Espacio para que la nueva reina ponga huevos y para que la colonia se expanda. | Proporciona estructura sobre la cual la nueva colonia puede construir inmediatamente. |
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