Para los apicultores, criar sus propias reinas resistentes a los ácaros no es sólo una cuestión de autosuficiencia, sino una estrategia de supervivencia. Los ácaros Varroa diezman las colonias, y las reinas criadas comercialmente a menudo carecen de la resistencia genética necesaria para la salud del colmenar a largo plazo. Esta guía desglosa los métodos probados para criar reinas robustas, desde la selección de larvas hasta el éxito del apareamiento, utilizando equipos y principios en los que confían los apicultores profesionales.
Fundamentos de la cría de reinas
La biología del desarrollo de la reina
El destino de una reina se determina en sus primeras 72 horas como larva. Las abejas obreras la alimentan con jalea real, desencadenando vías de desarrollo que la diferencian de las abejas obreras. Factores clave que influyen en la calidad:
- Edad de la larva: Las larvas más jóvenes (12-24 horas tras la eclosión) se adaptan mejor al desarrollo de la celda reina.
- Nutrición: Las colonias deben disponer de abundante polen y néctar para producir jalea real de alta calidad.
Por qué es importante la resistencia a los ácaros
Los ácaros Varroa debilitan a las abejas transmitiéndoles virus y alimentándose de cuerpos grasos. Las reinas resistentes transmiten rasgos como:
- Comportamiento de acicalamiento: Abejas que desalojan a los ácaros mediante movimientos vigorosos.
- Interferencia reproductiva: Ciclos de cría más cortos que perturban la reproducción de los ácaros.
Consejo profesional: Controle mensualmente los niveles de ácaros mediante lavados con alcohol o recuentos en tablas adhesivas para identificar colonias con resistencia natural, candidatas ideales para la cría de reinas.
Técnicas probadas de cría de reinas
Método de injerto para la cría de precisión
El injerto consiste en transferir larvas a copas de reinas artificiales. Es favorecido por su control sobre la genética y el tiempo:
- Herramientas necesarias: Una herramienta de injerto, copas de reinas y un marco con larvas jóvenes.
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Proceso:
- Seleccione las larvas enroscadas en el fondo de sus celdas (lo que indica que han eclosionado recientemente).
- Sáquelas con cuidado y colóquelas en copas de reina de cera o plástico.
- Tasa de éxito: Aproximadamente 60-80% de aceptación cuando se hace correctamente.
Perforación de celdas para simular enjambres naturales
Este método imita el enjambre creando celdas reales artificiales a partir de panales de cría existentes:
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Pasos:
- Corte una sección del panal que contenga larvas jóvenes.
- Utilice una herramienta de perforación de celdas para extraer las larvas con la cera que las rodea.
- Colóquelas en un marco para que las abejas obreras las conviertan en celdas reales.
- Ventaja: Mayores tasas de aceptación (hasta el 90%), ya que las larvas permanecen en su entorno original.
Comparación:
| Método | Control sobre la genética | Nivel de habilidad requerido | Tasa de aceptación |
|---|---|---|---|
| Injerto | Alto | Intermedio | 60-80% |
| Perforación celular | Moderado | Para principiantes | 80-90% |
Aplicación del programa
Selección de colonias de inicio y de finalización
- Colonia inicial: Una colmena fuerte, sin reina y con suficientes abejas nodrizas para cuidar de las larvas injertadas (ideal: más de 8 cuadros de cría).
- Colonia de acabado: Una colmena separada para madurar las celdas reales después de 1-2 días en la inicial.
Cronología desde la larva hasta la reina
- Día 0: Injertar larvas o perforar celdas.
- Día 5-7: Se sellan las células reinas.
- Día 15-16: Emergen reinas vírgenes.
- Día 20-28: Se producen los vuelos de apareamiento (requiere temperaturas superiores a 21ºC).
Punto crítico: Después de la emergencia, proporcionar núcleos de apareamiento (minicolmenas) con abejas obreras para mantener a las reinas vírgenes.
Mantener el éxito genético
Evaluación de los indicadores de rendimiento de las reinas
Siga estos indicadores en las colonias hijas:
- Caída de ácaros: Recuento semanal de ácaros en placas adhesivas;
- Patrón de cría: Una cría sólida y compacta indica una puesta sana.
- Producción de miel: Compare los rendimientos con los promedios del apiario.
Estrategias de Reposición para la Salud de la Colonia
- Reposición anual: Previene la disminución de la puesta de huevos relacionada con la edad.
- Reposición de emergencia: Si una colonia muestra malos patrones de cría o altas cargas de ácaros.
Consejo a largo plazo: Mantenga reinas reproductoras de sus colonias de mejor rendimiento para perpetuar la genética resistente.
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Porque la apicultura sostenible comienza con la reina adecuada.
